perjantai 29. maaliskuuta 2019

Kaikkien aikojen vaalikevät

KANSAN UUTISET 29.3.2019

Tänä keväänä järjestetään valtakunnalliset vaalit yli 50 maassa. Kansanvallan uskoisi olevan voimissaan ainakin äänestäjien lukumääriä katsoessa.

Maailman suurimmassa demokratiassa Intiassa kahden viikon päästä alkavissa vaaleissa on yli 800 miljoonaa äänioikeutettua – enemmän kuin missään muissa vaaleissa koskaan. Indonesiassa rikotaan 17. huhtikuuta toinen maailmanennätys, kun yli 190 miljoonaa rekisteröityä äänestäjää käy samana päivänä äänestämässä valtiollisissa vaaleissa.

Thaimaassa sunnuntaina pidetyissä parlamenttivaaleissa äänioikeutettuja oli yli 50 miljoonaa. Filippiineillä ainakin 40 miljoonan ihmisen uskotaan äänestävän parlamenttivaaleissa toukokuussa. Pari viikkoa myöhemmin noin 160 miljoonaa ihmistä 27 EU-maassa käy antamassa äänensä europarlamenttivaaleissa.

Koko kevään aikana yli puolitoista miljardia ihmistä käy äänestämässä vaaleissa.

Viimeksi kuluneen vuoden aikana äänestämässä käyneiden lukumäärä kohoaa yli kahden miljardin, kun mukaan lasketaan viime vuoden puolella pidetyt vaalit maailman väkirikkaimpiin kuuluvissa maissa Pakistanissa, Brasiliassa, Yhdysvalloissa, Meksikossa ja Bangladeshissa.

Viime syksyn vaaleissa vallanpitäjät vaihtuivat, kun Brasilia sai äärioikeistolaisen presidentin, Meksiko vasemmistointellektuellin ja Pakistanin pääministeriksi valittiin entinen kriketin maailmanmestari. Yhdysvaltojen edustajainhuoneeseen tuli demokraattienemmistö.

Tämän kevään vaaleissa ei ole odotettavissa samanlaista dramatiikkaa. Intiassa hindunationalistinen kansanpuolue pysyy vallassa, vaikka menettää paikkoja kongressipuolueelle ja lukuisille alueellisille ryhmittymille. Indonesiassa presidentti Joko Widodon demokraattisen taistelun puolue jatkaa maan johdossa monien tyytymättömyydestä huolimatta. Filippiineillä kovaotteisen presidentti Rodrigo Duterten demokraattisen puolueen uskotaan päihittävän oikeistolaiset kilpailijansa.

Joissain vaaleissa ikä on valttia. Nigeriassa 76-vuotias presidentti Muhammadu Buhari valittiin viime kuussa uudelleen virkaansa, vaikka oli päättyneellä kaudellaan kuukausien ajan sairauslomalla. Algeriassa sen sijaan sadat tuhannet ihmiset lähtivät kaduille vaatimaan, ettei 82-vuotias Abdelaziz Bouteflika enää asetu ehdolle vaaleissa. Bouteflika istuu pyörätuolissa eikä ole pitänyt yhtään puhetta vuonna 2013 saadun aivohalvauksen jälkeen. Presidentinvaaleja lykättiin.

Myös sotilaat ovat halukkaita osallistumaan politiikkaan. Israelissa reilun viikon päästä pidettävissä parlamenttivaaleissa kaksi entistä armeijan komentajaa saattaa onnistua sysäämään pääministeri Benjamin Netanjahun vallasta. Myös Nigerian presidentti Buhari on entinen sotilasjohtaja, samoin kuin Thaimaassa vaalikikkailulla pääministeriksi pyrkivä kenraali Prayut Chan-o-cha.

Ainakin Filippiineillä, Thaimaassa ja Nigeriassa tämän kevään vaaleissa on myös ostettu ääniä maksamalla ihmisille puhdasta rahaa.

Monissa muissa maissa vaalit eivät juuri kiinnosta, etenkään nuoria tai matalapalkkaisia. Indonesian sosiaalisessa mediassa kampanjoidaan tyhjän äänestyslipukkeen puolesta. Etelä-Afrikassa toukokuussa pidettävissä vaaleissa valtapuolue ANC:n voitto on niin selvä, että yli 11 miljoonaa äänioikeutettua ei ole viitsinyt rekisteröityä äänestäjiksi.

Myös eurovaaleissa äänestysaktiivisuus jäänee noin 40 prosentin hujakoille. Edellisissä eurovaaleissa vain 13 prosenttia slovakialaisista kävi äänestämässä, tšekeistä 18 prosenttia. 

Euroopassa pidetään tänä keväänä eurovaalien lisäksi valtakunnalliset vaalit 11 maassa.

Ukrainassa ensi sunnuntain presidentinvaalien suosikiksi on noussut näyttelijä Volodymyr Zelenski, joka on jo vuosien ajan esiintynyt presidenttinä suositussa tv-komediasarjassa.

Espanjassa, Belgiassa ja Tanskassa vähemmistöhallitukset mittaavat kannatuksensa parlamenttivaaleissa. Espanjassa ja Tanskassa sosiaalidemokraatit tulevat saamaan mielipidekyselyjen perusteella eniten ääniä. Tanskassa sosiaalidemokraatit haluavat muodostaa yksinään vähemmistöhallituksen, joka pyrkii ennen muuta hillitsemään maahanmuuttoa.

torstai 14. maaliskuuta 2019

Kenraalin uudet vaatteet

KANSAN UUTISET 15.3.2019

Yli 50 miljoonan ihmisen odotetaan käyvän äänestämässä Thaimaassa ensi viikon sunnuntaina pidettävissä parlamenttivaaleissa. Kyseessä ovat ensimmäiset vaalit lähes viisi vuotta kestäneen sotilasvallan jälkeen – ja Thaimaassa äänestäminen on pakollista.

Sotilaat ajoivat pääministeri Yingluck Shinawatran hallituksen vallasta keväällä 2014, sen jälkeen kun Bangkokin ja Thaimaan eteläosien yläluokkaa edustavan Demokraattipuolueen maksetut mielenosoittajat olivat vallanneet ministeriöiden rakennuksia ja tukkineet pääkaupungin kadut kuukausien ajaksi vaatien hallituksen eroa.

Ensi viikolle luvattujen vaalien alla näyttää tosin vahvasti siltä, että kenraalit haluavat pysyä vallassa siviilivaatteissa.

Ensin vaaleja lykättiin toistuvasti vuosien ajan. Sitten viime vuonna sotilasjuntan johtohahmot perustivat oman puolueen, Kansan valtiovallan puolueen. Sotilaspuolue ilmoittaa pyrkivänsä puolustamaan Thaimaan perinteitä ja ”palauttamaan onnellisuuden”. Sotilasjuntan johtaja, kenraali Prayut Chan-o-cha nimettiin puolueen pääministeriehdokkaaksi.

Vaalien lähestyessä sotilashallitus päätti myös jakaa uudenvuodenlahjana raha-avustuksia 15 miljoonalle vähätuloiselle thaimaalaiselle.

Tulevissa vaaleissa valitaan 500 edustajaa parlamentin alahuoneeseen. Sotilaiden laatiman perustuslain mukaan sotilasjuntta nimittää ylähuoneen eli senaatin 250 jäsentä. Thaimaan seuraava pääministeri valitaan aikanaan parlamentin molempien huoneiden yhteisessä äänestyksessä.

Käytännössä sotilasjuntan johtaja voidaan valita pääministeriksi, mikäli sotilaiden puolue saisi liittolaisineen 25 prosenttia alahuoneen paikoista, sikäli kun senaatin jäsenet kannattavat häntä yksimielisesti.

Vähänkään luotettavina pidettävien mielipidekyselyjen mukaan sotilaiden puolue olisi saamassa vaaleissa 10–20 prosenttia äänistä.

Thaimaan parlamenttivaalien ylivoimainen voittaja tulee jälleen kerran olemaan Pheu Thai -puolue (Thaimaan puolesta). Entisen pääministerin Thaksin Shinawatran perustama puolue on yhdessä edeltäjäpuolueidensa kanssa voittanut jo kuudet vaalit Thaimaassa sitten vuoden 2001. Kahdesti sotilaat ovat ajaneet puolueen vallasta.

Pheu Thai on erityisen suosittu Thaimaan köyhimmillä alueilla maan koillis- ja pohjoisosassa sekä näiltä alueilta työn perässä Bangkokiin tai muualle maahan muuttaneiden keskuudessa.

Thaksinin ja hänen nuoremman siskonsa Yingluck Shinawatran hallitukset pyrkivät parantamaan etenkin köyhimmän väestönosan elinoloja. Kaikille thaimaalaisille taattiin edullinen perusterveydenhuolto, koululaisille hankittiin ilmaiset taulutietokoneet ja viljelijöiltä ostettiin riisiä markkinoita korkeammalla hinnalla.

Thaimaa on maailman eriarvoisin maa. Rikkain prosentti väestöstä omistaa kaksi kolmasosaa maan varallisuudesta.

Teleoperaattorifirmallaan miljardiomaisuuden hankkinut Thaksin Shinawatra kuului itsekin maan rikkaimpaan väestönosaan. Vuodesta 2008 hän on ollut maanpaossa Dubaissa mutta osallistunut ulkomailta käsin Thaimaan politiikkaan kulissien takana.

Vaalivoitosta huolimatta Pheu Thai -puolue voi jäädä vaalien jälkeen ilman hallitusvastuuta. Parlamentin molempien huoneiden pääministeriäänestyksen voittamiseen puolue tarvitsisi yhdessä pienempien liittolaispuolueiden kanssa ilmeisesti 75 prosenttia alahuoneen paikoista, mikä voi osoittautua mahdottomaksi, etenkin kun sotilasjuntta on kieltänyt vaalikampanjoinnin sosiaalisessa mediassa sekä viranomaisten arvostelemisen.

Pheu Thain tärkeimmän liittolaispuolueen toiminta kiellettiin viikko sitten. Thaimaan kansan pelastuksen puolue Thai Raksa Chart ilmoitti viime kuussa yllättäen prinsessa Ubolratanan pääministeriehdokkaakseen. Prinsessan nuorempi veli, kuningas Vajiralongkorn julkaisi kuitenkin vielä samana iltana ukaasin, joka kielsi kuningashuoneen jäsenen osallistumisen politiikkaan.

67-vuotias prinsessa on Thaimaassa tunnettu näyttelijä ja hyväntekijä ja hyvin suosittu kansan keskuudessa. Hän luopui kuninkaallisista titteleistään 1970-luvulla, kun hän meni naimisiin opiskellessaan Yhdysvalloissa.